牛樟菇是台湾特有的真菌，仅生长于台湾特有的牛樟树上。野生牛樟菇是台湾岛特有的保育类树种，在大安溪上游的雪山坑牛樟保护区，育有余株牛樟林木。牛樟菇是牛樟树上发现的唯一腐木菌，但是牛樟菇的寄生病源性并不强，因此牛樟树很少死亡，可生长数百年。野生牛樟菇唯一赖以为生的宿主----台湾牛樟树，放眼全世界，只生长于台湾海拔至米的山区，牛樟菇仅生长于牛樟树腐朽之内壁的中空处，或枯死伏倒之牛樟树阴暗潮湿的表面，数量非常稀少，且生长速度非常缓慢，每年生长厚度仅几公分而已。已被台湾立法为国宝级保护类树种。由于数量稀少，采集不易，市价高达每台斤十万至数十万新台币，价值远远凌驾于灵芝、人参、冬虫夏草等名贵药材之上，被称作药材中的王中之王。
牛樟菇的神奇早为台湾山地原住民部落里广为流传，早期由山地原住民于无意间发现野生牛樟菇，食用之后发觉不但神清气爽、精神提振、疲劳感顿时消失，体力也增强不少，陆续有许多族人身上发现神奇见证，所以多年以来，将牛樟牛樟菇视为祖传神秘灵药。
牛樟菇生长于牛樟树干腐朽的中空内部或倒伏树干的潮湿表面。野生牛樟菇长在老龄的牛樟树，子实体形态多变化，有板状、锺状、马蹄状或塔状；初生时鲜红色，渐长变为白色、淡红褐色、淡褐色或淡黄褐色。牛樟菇气芳香味辛苦、平。有祛风行气、化淤活血、温中消结、解毒消肿、镇静止痛、抗菌、抗病毒、抗肿瘤、提升机体免疫力之效；对于胃肠疼痛、腹泻呕吐、食物中毒、毒蕈中毒、糖尿病、酒精肝、脂肪肝、肝硬化、肝癌等更是有独特功能。牛樟菇是有许多的生理活性成分，如多醣体、三萜类化合物、超氧歧化酶、腺苷、蛋白质（含免疫蛋白）、维生素、微量元素、核酸、凝集素、氨基酸、固醉累、纤维素、血压稳定物质等。牛樟菇的有效成分中以三萜类化合物为最特别，高达种以上，是其他菇菌无法相比的，多种三萜类化合物使牛樟菇具有抗癌、保肝等功效。由于牛樟菇在台湾被视为独特而珍贵的药用真菌，因此具有极高的研究和商业价值，也是目前台湾最昂贵的野生真菌，在台湾民间称之为“森林中的红宝石”。
